Мультиплеер в браузере для бизнеса: когда нужен, а когда нет

Когда бизнес заказывает игру, часто звучит пожелание «чтобы можно было играть с другими». Идея понятная, но за ней скрывается большая разница в стоимости и в том, будет ли игра вообще работать. Разберу, когда мультиплеер нужен, а когда достаточно более простого решения.

Что такое мультиплеер и чем он отличается

Синхронный мультиплеер. Игроки находятся в игре одновременно и видят действия друг друга сразу. Гонка, где машины соперников едут рядом. Викторина, где все отвечают на один вопрос в одну секунду.

Асинхронное соревнование. Игроки играют в разное время, а соревнуются через результаты. Таблица рекордов, где твой счёт сравнивается с чужими. Вызов другу побить твой результат.

Для игрока оба варианта дают ощущение соревнования. Для разработки и бизнеса разница огромная.

Почему синхронный мультиплеер сложен

Сервер реального времени. Нужно постоянное соединение и сервер, который синхронизирует действия всех игроков за доли секунды.

Задержки. У игроков разный интернет. Если у одного задержка, игра должна это учитывать, иначе он проигрывает не из-за навыка, а из-за связи.

Читеры. Когда игроки соревнуются напрямую и есть приз, кто-то обязательно попробует обмануть. Защиту нужно строить на сервере.

Нагрузка. Сервер должен выдерживать пиковое число одновременных игроков, иначе игра падает в самый важный момент.

Всё это делает синхронный мультиплеер в разы дороже одиночной игры с таблицей рекордов.

Главная проблема — пустая комната

Самое неприятное в мультиплеере для бизнеса даже не цена, а наполненность. Чтобы игра работала, в ней одновременно должно быть достаточно игроков.

У популярной игры миллионы людей онлайн, и соперник находится за секунды. У бренд-игры одновременно может быть два-три человека. Игрок заходит, ждёт соперника, никого нет — и он уходит с плохим впечатлением.

Частое решение проблемы пустой комнаты — боты-соперники. Но если игроку не говорят, что он играет с ботом, а за победу дают приз, это вводит в заблуждение.

Когда синхронный мультиплеер действительно нужен

Люди в одном месте. Мероприятие, бар, конференция, корпоратив. Все здесь и сейчас, пустой комнаты не будет.

Турнир по расписанию. Игра проходит в назначенное время, и участники знают, когда приходить. Наполненность гарантирована.

Командная игра сотрудников. Закрытая группа, которая играет вместе в договорённое время.

Формат, где игра идёт на общем экране, а все управляют с телефонов, — отдельный случай синхронной игры; его разбирал в статье об игре на экране в зале.

Асинхронное соревнование — разумный выбор

Для большинства бизнес-задач асинхронное соревнование даёт почти всё, что ждут от мультиплеера, за малую долю стоимости.

Таблица рекордов создаёт соревнование и повод вернуться, чтобы подняться выше.

Вызов другу — «я набрал столько, побей» — даёт социальную связь и приглашение новых игроков.

Еженедельный турнир по результатам — лучший результат недели получает приз, при этом играть можно в любое время.

Всё это не требует постоянного сервера реального времени и работает, даже когда игроков немного.

Как решить, что нужно

Задайте себе три вопроса. Будут ли игроки находиться в игре одновременно, в достаточном количестве? Важно ли, чтобы они видели действия друг друга мгновенно, а не только результат? Готов ли бюджет к серверу, защите и поддержке?

Если хотя бы на первый вопрос ответ «нет», начинайте с асинхронного соревнования. Синхронный режим можно добавить позже, когда появится аудитория.

Турнир по расписанию как компромисс

Если синхронная игра всё же нужна, а постоянного онлайна нет, помогает турнир по расписанию.

Игра открывается в определённое время — например, в пятницу вечером на час. Участники заранее знают, когда приходить, и собираются одновременно. Проблема пустой комнаты исчезает, потому что все пришли в одно время.

Турниру нужен анонс и напоминание: сообщение в мессенджере за день и за час до начала. Без напоминаний большая часть желающих просто забывает.

Такой формат дешевле постоянного мультиплеера: сервер нужен под нагрузку только на время турнира, а подготовку и модерацию можно сосредоточить на одном событии. А регулярность — турнир каждую неделю или месяц — создаёт привычку и сообщество постоянных участников.

Частые вопросы

Можно ли начать с асинхронного режима и добавить мультиплеер позже?

Да, и это разумный путь. Но архитектуру стоит продумать так, чтобы добавление синхронного режима не требовало переписывать всё.

Сколько игроков нужно для работающего мультиплеера?

Столько, чтобы игрок находил соперника за разумное время. Для бренд-игры вне мероприятий это обычно недостижимо без турниров по расписанию.

Нормально ли использовать ботов-соперников?

Можно, если честно сообщать, что соперник — бот, особенно когда есть призы. Скрытые боты в игре с призами вводят в заблуждение.

Насколько дороже мультиплеер?

Обычно в разы дороже одиночной игры с таблицей рекордов: сервер реального времени, синхронизация, защита от читеров и нагрузочное тестирование.

Нужен ли мультиплеер для игры в мессенджере?

Чаще нет. Мессенджер хорошо подходит для вызовов друзьям и таблиц рекордов — асинхронных механик, которые работают без одновременного онлайна.

Коротко о главном

Синхронный мультиплеер даёт живое соревнование, но дорог в разработке и страдает от главной проблемы бренд-игр — пустой комнаты, когда одновременно играет слишком мало людей.

Для большинства задач хватает асинхронного соревнования: таблицы рекордов, вызовов друзьям, турниров по результатам. Настоящий мультиплеер оправдан, когда люди собраны в одном месте или играют по расписанию.

Если хотите игру «с другими игроками» — расскажите, где и когда будут играть. Скажу, нужен ли вам настоящий мультиплеер или асинхронное соревнование решит задачу дешевле. Напишите в Telegram, MAX или VK.